Tras realizarse nuevos análisis en el fósil de 417 millones de años de antigüedad, de un artrópodo extinto parecido a un escorpión gigante, se han descubierto vestigios de quitina en su exoesqueleto. Este hallazgo demuestra que la antigüedad de la quitina hallada es varios cientos de millones de años mayor que la que se consideraba la máxima posible para la conservación de este material. Hasta ahora la evidencia más antigua de quitina provenía de fósiles con una antigüedad de 25 millones de años.El hallazgo fue realizado por un equipo de científicos dirigido por George Cody del Instituto Carnegie de Washington. El trabajo contradice el criterio convencional de que no se conserva material orgánico, como el hallado en la parte exterior del exoesqueleto, en fósiles muy antiguos, porque la acción de los microbios y otros procesos naturales lo descomponen fácilmente.
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